《菩萨在释迦牟尼佛眼中的地位》 本师释迦牟尼佛

“声闻居首者，出世相故，常随从故，佛法赖僧传故。”下面是为我们说明与会的这些大众他们排列的顺序，这个里头也是有原则的，不是随便排列的顺序。声闻列在第一位，这些是佛的小乘弟子，修学小乘的，他们都是出家众，所以他是出世相故，他是出家众。菩萨里面有出家的，也有在家的，一般菩萨是在家多，出家的比较少。声闻那完全都是出家的。其次，他是常随众，也就是佛到什么地方他们都是跟着一道去，不离开老师的。菩萨众是不常跟老师在一起，因为菩萨通常都是代替老师教化一方，没有特殊的因缘，就很难跟佛常常聚会在一处。不像声闻，声闻是常随众。同时佛法是要靠僧团来承传、来维系、来推展的，因此僧团在佛法里面特别受到尊重，这些弟子们通常是把他摆在第一位的。

尊敬的上净下空老法师

“菩萨居中者，相不定故，不常随故，表中道义故”。菩萨，像在我们中国，象征性的，就是代表性的，我们中国人供奉的四大菩萨，这四大名山。这四大菩萨当中，只有地藏菩萨是出家相，其他的像观音菩萨、文殊、普贤都现的是在家相。由此可知，菩萨里面是在家居多，出家的是少数。但是在中国，出家人通常都要受菩萨戒，也就是中国出家人是具有菩萨身份的，跟泰国南传的佛教不一样，他们出家众完全是声闻众，没有受过菩萨戒，所以我们称他作小乘佛法。这是相不定。“不常随”，刚才说过，菩萨不常跟从佛在一起。他是代佛教化众生，往往在一方住持教化。他居中也代表中道，表这个意思。菩萨不住生死，不住涅盘，正好跟前面相反。我们六道凡夫是住生死，没有办法脱离生死轮回；小乘人证到四果罗汉，他就住在涅盘里面去了，涅盘就是不生不灭。不像菩萨，菩萨是两边都不住，所以他能够随缘帮助一切大众。

“天人列后者，世间相故，凡圣品杂故，外护职故。”天人列在后面，这个多半是佛的在家皈依弟子，他属于四众之一。在家有优婆塞、优婆夷，他们也有受五戒的，也有受菩萨戒的，所以他的品类就很杂。包括的范围非常之广，像我们在《华严经》五十三参里面所见到的，五十三参里面出家相只有六位，其余的统统是在家菩萨。表现的身份，可以说是男女老少、各行各业统统都有，这是给我们做一个非常好的修学榜样。所以学佛不妨碍任何行业，任何行业、任何身份、任何环境，都能够学佛，都能够行菩萨道。可见得佛法修学，确实是理事无碍，事事无碍。他是佛的外护，就是在外面护持佛法，协助弘扬、宣传佛法，他们有这个职责。

妙法莲华