如果一个人很富有，他或许会说：[我现在可以修布施度了，因为我有东西拿来练习!]然而，对于菩萨而言就不会产生这样的问题，因为问题全然不在于你有些什么。布施是一种心态，就是你不要持有，因此拿出来分给大家，布施不单指在禅定修习时，你因没有不能舍弃的东西而感到一种无我，它同时也是很正面的东西。经中记载，当佛陀说到布施度时，他做出将手臂伸出去又收回来的动作。

有一则关于佛陀住世时代一个乞妇的故事。她是当时印度最穷的乞丐之一，因为她不但生活穷苦，甚至连心灵也很贫乏;她贪求很多东西，使她益发觉得自己贫困不堪。有一天，她听说佛陀被须达长者(译者按：即给孤独)请去只树园。须达长者很富有，并且乐善好施，因此好决定也跟著去，因为他知道佛陀一定会将剩下的食物分给他。

她参加了供佛斋僧的典礼，然后坐在那里，一直等到佛陀看见她。佛陀转向她，问：[你想要什么吗?]佛陀当然心知肚明，这么问只不过是要让她承认并亲口说出来罢了。于是她回答：[我要食物，我要你将剩下的食物给我!]佛陀说：[可以，不过你必须先说[不要];我给你的时候，你一定要拒绝。]佛陀将食物递给她时，她发现说[不要]非常困难，这时候她才明白，原来自己一生都没有说过[不要]!不论谁给她任何东西，她一向都说：[好，我要!]因此他觉得说[不要]太困难了，这两个字对她而言是完全陌生的。费了九牛二虎之力，她终于说出了[不要]二字，佛陀于是将食物给她。如此一来，她对于自己内心真正的饥渴是想有、想要、想抓取、想占有的欲望恍然大悟。

这是一个教我们修布施度的好例子，我们可以从同样的观点对自己练习布施，亦即试著将自己从这种占有欲、这种不断的贪求中解放出来。