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佛教科普:佛教一传入中国就是大乘吗?

发布时间:2024-02-13 01:16:54作者:心经问答网
佛教科普:佛教一传入中国就是大乘吗?

文:豹小白的杂货铺

有人问我一个问题:“中国最早的来华佛教属于大乘还是小乘?”

这篇是回答。

中国是三乘佛教(扎根于此且有悠久历史)齐备的一个国家。

小乘——南传佛教,云南傣族地区。

大乘显宗——汉传佛教,汉地为主。

大乘密宗(金刚乘)——藏传佛教,藏区为主。

但问题中的“来华”,应该特指汉地。

所以答案也以汉地佛教为对境。

1、佛教真是东汉才传入?

佛教传入中国的时间,一般认为是东汉明帝时期。

这个典故大家应该很熟悉,就不多说了。

但实际上,佛教进入中国,可能更早,甚至早几百年。

赵朴初老的《佛教常识答问》中,有这样的回答:

公元前二年,大月氏国的一个使者伊存到了长安,曾口授佛经给一个名叫景卢的弟子。这是史书中关于佛教传入中国的最早记载。

也有传说:在与印度阿育王(约公元前272-226)在位同时的秦始皇(公元前246-210)在位时代,已有印度的沙门室利房等十八人来到我国咸阳。

近代教育家蒋维乔的《中国佛教史》,写过更多关于“东汉前”佛教与中国的接触。

有兴趣的朋友可以自己翻看。

那么,为什么一般将佛教传入认为是东汉明帝时期呢?

赵朴初老有回答:

佛教作为一个宗教,得到了政府的承认崇信,在中国初步建立了它的基础和规模,可以说是始于汉明帝年代。

2、摄摩腾和竺法兰是大乘

佛教传入中国汉地时是大乘还是小乘,我们需要看:

得到东汉明帝政府崇信、认可的天竺僧人摄摩腾和竺法兰,是大乘还是小乘。

白马驮经的典故

让我们先看看摄摩腾。

《高僧传》记载,摄摩腾昔日有次前往天竺一附庸小国讲《金光明经》时,正值外国军队侵犯国境。而摄摩腾不顾自身安危,亲自前往边境劝和,结果两国和解,避免了战争。

——《金光明经》是大乘经典。

“摄摩腾。本中天竺人。善风仪。解大小乘经。”——《高僧传》

再看看竺法兰。

《高僧传》中没明说他是大乘还是小乘。只提到竺法兰曾与摄摩腾先后译出《十地断结经》、《佛本生经》、《法海藏经》、《佛本行经》等数部,还共同翻译了《四十二章经》一卷。

不过,因战乱的缘故,现在只余《四十二章经》存世了。

从名字看来,可推测有大乘经典——“十地”,或是指大乘五道十地中的“十地"?

结,系缚之意,在佛教中是一个专业术语,为“烦恼”的异名(烦恼系缚众生,使众生不能出离生死之苦)。

单单从名字推测,这可能是一部论说一地到十地菩萨如何断除烦恼的经书。

因此,我们大概可以推测,摄摩腾和竺法兰都是大乘梵僧。

3、第一个汉族沙门是大乘

这个人的名字,叫朱士行。

他的法号,是“八戒”。

有人据此认为,他就是猪八戒的原型。

不多扯。

朱士行是三国时期人,也是中国历史上第一个汉族僧人。

之前没有汉族出家人吗?应有,但可能都是离俗为僧。

在朱士行的时代,昙柯迦罗才传来《僧祇戒本》,并创行羯磨受戒。

因此,朱士行是汉土第一个按照羯磨受戒的比丘,被后人当做真正成为沙门的第一人。

朱士行,还是第一次西行求法的僧人。

他在出家之前,就反复研阅支谶和竺佛朔翻译的《道行般若经》,但理解上有些障碍,才矢志前往西域求取《大乘般若经》的梵文原本。

于是,朱士行西行到了于阗国,抄录《大品般若经》的梵本,共有九十章,总计六十万言。

这里还有个小典故:

朱士行欲让弟子们将这部经书送回洛阳,但当时的于阗国的小乘信徒横加阻挠,将《大品般若经》诬为外道经典。因此国王不准朱士行的弟子们出境。

朱士行便和国王以烧经为证,誓言道:“若火不焚经,则请国王允许送经赴汉土。”

说完就将《大品般若经》投入火中,火焰即刻熄灭,整部经典却丝毫未损。

弟子弗如檀等十余人,终于在晋太康三年(公元282)将该经送回洛阳,前后达二十余年。

元康元年(291),由无罗叉、竺叔兰等人合力译成汉本,取名为《放光般若经》。

朱士行以八十高龄终老于阗。

如上可见,中国第一个如法受戒出家的汉僧,为大乘人。

4、后世译师巩固“大乘”内涵

摄摩腾与竺法兰,可称之为中国汉传佛教的奠基者。

就像盖房子一样,奠基之后,还得添砖加瓦,方能有成。

添砖加瓦的人是谁?

——译经师。

蒋维乔在《中国佛教史》中说过:“故我国佛教史,当视翻译家之见解为转移;而此翻译家,即可视为开创一宗,或宣布新义者。”

在摄摩腾、竺法兰之后,中国所翻译的经书,有大乘有小乘。

其实,缺少了小乘四谛、十二因缘等内容的大乘,不成其为真正的大乘。

就像没有中学基础,也不可能考上大学。

小乘、大乘、金刚乘,是一个递进增上的关系。

这些大小乘的译经师,为汉传佛教打下了一个十分良好的基础。

最终,才迎来了四大译师的辉煌局面——鸠摩罗什、真谛、玄奘、义净。

(亦有认为四大译经师为鸠摩罗什、真谛、玄奘、不空,但从对汉传佛教的整体影响观待,此处采取“义净”。)

鸠摩罗什,开中观宗。

真谛:开摄论师学派。

玄奘,开唯识宗。

义净,完备律典。

这些,都是大乘。

大乘显宗,终于成为汉传佛教的“内涵”。

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