我们家有一个大大的灶台，上面总是一刻不停地咕噜咕噜煮着香喷喷的饭菜。

灶台的中间贴着一张大大的灶王爷，他总瞪着两只大大的眼睛，很奇怪，无论你走到哪儿，他都好像正看着你。

奶奶叫我去灶上端菜，我刚用手指拈起一块，想放进嘴里。哎呀！灶王爷正看着我呢。

有时爷爷奶奶吵架，你说我的不是，我说你的不对。灶王爷斜着眼，看看这个，看看那个。谁对谁错，他心里可清楚了！

邻里之间难免会有些矛盾。回到家里，奶奶就数落起别人家的不是.说着，说着，她一抬头，就看到灶王爷正看着她呢，她也有点不好意思了……

还有一次，我玩弹弓打碎了爷爷心爱的花瓶，怎么办呢？我心想：要不就说是小猫干的。刚想完，就看到灶王爷瞪起两只大大的眼睛看着我呢。我只好乖乖地向爷爷认错。

我做错了事，爷爷气得举起手要打我。我忙说：“爷爷，别打，灶王爷看着呢。”爷爷扭头一看，还真是的，灶王爷瞪大了眼睛，正盯着他呢，爷爷扑哧一声笑了，不再生气。

有时我乱发脾气，又哭又闹，谁的话也不听。这时，就会看到灶王爷瞪着两眼，挺严肃地看着我：“这么大了，还闹，羞不羞啊？”

灶王爷也不是老是这么严肃，过节全家一块吃饭时，他就笑眯眯地看着我们。当然，吃什么也不会少了他的一份。

到了每年的腊月二十三，奶奶就悄悄地对我说：“今天灶王爷要上天，去向玉皇大帝报告我们一年里的生活，我们等会儿用饴糖和面做成的黏黏的甜瓜，粘住他的嘴……”

可是，这个鬼主意可瞒不过灶王爷。他斜着眼看着我们，对这个小把戏心知肚明。不过，他也不生气，还是笑眯眯的。

晚上，我做了一个梦。梦见我们的灶王爷上了天，一路上还吧唧吧唧嚼着糖瓜。

轮到他汇报时，玉皇大帝问他：“你们家今年情况好不好？有什么不好的事情吗？”灶王爷吃得嘴都张不开，就只好含含糊糊地点点头：“好——好——”

听爷爷说，灶王爷腊月二十三上天，得到腊月三十才回家呢。他在天上会不会想我们呢？

灶王爷出了远门，真是有点儿想他呢。

现在想想，灶神爷爷虽然常对我们摆出一副明察秋毫的样子，好像动不动就要把我们做的错事报告给玉皇大帝，其实啊，他从心底里是爱着我们家的，希望我们都和和睦睦的，也盼着我好好地长大。

相传，灶王爷身边有一对童子，一名童子是善，一名童子叫恶。当然这个童子他本来无善恶，这个善恶不代表童子的心性。那是啥意思呢？是记录我们一个家庭里边人员的善、恶。你的一举一动，行为造作都将被记录下来，我们平时称为司命菩萨。

民间有灶神，在寺院里有监斋菩萨和灶神的职责有点相同。腊月二十三，在中国传统习俗中被称为“小年”，是民间祭灶扫“尘”（陈）日子，而佛教却是纪念监斋菩萨圣诞的节日。那么监斋菩萨有着什么样的传说？为何有“三千诸佛皆出在厨中”的说法呢？

“未供先尝三铁棒，私造饮食九铜锤”

若偷尝还没有供佛前之食物

要挨受三记铁棒

若私自烧煮食物

要罚打九次铜锤

掌管铁棒和铜锤的

就是这位监斋菩萨

在僧团中，僧众须恪守祖师制定的清规，过着有规律的团体生活。一个如法的僧团，即得诸佛菩萨的护念，天龙八部的护持。

虽然道场繁忙，有时忙的无法按时吃饭，僧众若私自烧煮饮食，各自为政，生活渐渐散漫无度，破坏了严谨的寺院规矩，终会使僧团弊病丛生的。三铁棒、九铜锤就是给常住僧众的的警醒。由此说明寺院规矩的受持严谨。

佛教在印度时就有在厨房绘制监斋菩萨的传统，在佛说经典和义净三藏中都有所记载。在中国佛教里，监斋菩萨有一段富有传奇性的故事：

《河南府志》记载，元代至正初年，少林寺有一位行者，蓬头裸背跣足，手中常提着一根烧火棍，在厨房做杂务，尽职尽责，十分勤劳。由于地位平平，寺中竟然没有人知道他的姓名和法号。

至正十年，刘福通等人领导的红巾军突然围攻少林寺，由于事发突然，寺中僧众完全不知所措，在这危急关头，一直从事烧火杂务的行者手提烧火棍，冲出山门，身体忽然变长，高数十丈，站立山峰之上，大叫“吾乃紧那罗王”，红巾军见此情状都惊恐万分、到处逃邃，少林寺也因此免遭大难，这位行者也在随后圆寂。

直到这个时候，少林寺僧众才知道这位行者就是监斋菩萨——紧那罗王化身。为了纪念这位行者护寺之功，少林寺僧众就在寺院中为他塑像，建立紧那罗殿，请他担任寺院护法监斋菩萨，并有像供于厨房上，尊为“监斋使者”，用来圆满寺院饮食之事。

在这个吉日里，都会选择吃斋又称“沐恩斋”，以洁净素食、香、花、果、灯烛供奉，上供下施，利益人天。这天若能诵经、祈福、供僧、供养三宝、供灯、济贫等善事，所得功德会有不可思议的增长。顶礼监斋菩萨！愿五谷丰登、风调雨顺、家宅平安！

小年过了新年就要到了，在新春之际不要忘记为自己和家人祈福，来祝圣寺参加寺院的祈福活动吧！