在浩如烟海的大乘经籍中，没有比《维摩诘经》更精彩、更神奇、更不可思议了。经文气势宏大，立论精辟，跌宕起伏，议论风生，具有强大的说服力、感染力和引人入胜的艺术魅力。千百年来，它是在家修行者，特别是知识分子为之倾倒、为之顶礼的一部正经。唐代诗坛巨星王维，就是以“维”为名，以“摩诘”为字，服膺之至，无以复加。至于维摩诘菩萨，其人如其经，同样令人感到神奇伟大，不可思议。而正因为有了维摩诘菩萨，人间佛经才发展得如此广泛深入，遍及千家万户。

　　佛祖初转*轮之时，仅仅对身边的出家弟子示教，而且教义也只是追求自我解脱的上座部内容。但是整个阎浮提人民亿万，毕竟是在家的比出家的多，如果佛教信仰只是局限在出家僧徒圈子里，那么所谓“佛光普照”、“度尽众生”就是一句空话。而且三宝将无人供养、寺庙无人培修、经籍无钱刻印，佛经将脱离众生，难以为继。为此，佛祖特说《维摩诘经》，为广大在家信众大开方便之门，并且指出，在家修行不仅便捷通融，而且还能获得至高无上的“阿耨多罗三藐三菩提”正果。这不仅极大地鼓舞了在家居士、俗门弟子的信心，也把佛经推向社会、推向人间提供了巨大的动力。

　　《维摩诘经》文古义幽，博大精深，以大乘菩萨思想为基本，批评狭隘利己追求个人解脱的小乘修行，宣扬普救众生，实现清静佛土的大乘利他教义。

　　是经分为十四品，第一《佛国品》是为缘起，说佛在毗耶离庵罗园为三万二千菩萨、八千比丘说法时，有一位长者的儿子叫“宝积”的向佛陀请教：若要获得清静佛国净土，诸菩萨应当做何事情？佛陀欣然而答，说出一段石破天惊的妙语：“善哉，宝积！众生聚居之处，就是菩萨的佛国净土！因为菩萨只能随所化众生而获得佛土”。原来佛国净土不在天上，不在隔世，就在我们身边！佛陀还说：菩萨如果离开众生寻求佛土，好比虚空建房，终不能成；只有立足人间，绕益众生，好比空地建房，“随意无碍”，才能获得佛土。归根结底，菩萨之欲成佛、菩萨之为佛国，都是为了饶益众生、救度一切众生。这一段缘起，为下面维摩诘菩萨的出场和不可思议解脱作了铺垫。

　　第二节《方便品》全面介绍了维摩诘其人其事。从经中得知，维摩诘原来是一个集人世百态的“大俗人”：他曾是白衣，又是巨商，曾为王子，做过大臣，是内官、是庶民、是刹帝利、婆罗门、长者、居士……是位“示现无常”的神奇人物。他有七情六欲，人世追求。他资财无量，眷属满堂，轻裘宝马，华饰美食。他喜读世典、搏奕游戏。既能入治政法，讲论学堂；又好入诸酒肆，声色犬马，甚至出入淫舍，耽留勾栏。但是这位人间居士却能在俗尘万丈，物欲横流的大千世界里，以速朽之身，勤修戒定慧，饶益众生，最终证得无上菩提，获庄严清静佛身。为此，维摩诘的现身说法具有强大的说服力。他就是榜样、就是证明。红尘中芸芸众生从他身上看到希望、看到方向，不再为未能出家而烦恼，不再为俗家身份而自卑。在家修行照样无碍解脱，无碍获得如来身。

　　第三第四为《弟子品》和《菩萨品》。维摩诘为教化众生，借生病众天人探视之际，向问疾者宣讲大乘思想。佛陀先后指派舍利弗、大迦叶等十大弟子及弥勒、光严等四菩萨去问疾，但他们都曾在佛法辩论中领教过维摩诘的厉害，因此“皆辞以不堪胜任”，无一敢去。最后，佛陀只好倩文殊菩萨代他率众前往。

　　从第五品《文殊师利问疾》开始，经文进入精彩阶段。因“二大士文殊师利、维摩诘功谈，必说妙法”，引得“八千菩萨、五百声闻、百千天人，皆欲随往”。文殊只得率领众神，浩浩荡荡，前去问疾。维摩诘即以神力空其室，唯置一床，以疾而卧。难以置信的是，在方方一丈的居室里（方丈之名即源于此），文殊及万千菩萨弟子都安然入内，未见拥挤。大乘有“一粒沙中见世界”、“一粒芥子藏须弥”的说法，维摩诘已将它表现得淋漓尽致。文殊致问，引出维摩诘一段悲天悯人，以“度尽天下为己任”的大悲名言。他说：“从痴有爱，则我病生；以一切众生病，是故我病。若一切众生病灭，则我病灭。所以者何？菩萨为众生，故入生死，有生死则有病……（菩萨）于诸众生爱之若子，众生病则菩萨病，众生愈则菩萨愈……而众生病从四大起，以其有病，是故我病”。以众生痛苦为己之痛苦、以众生烦恼为己之烦恼、以众生疾病为己之疾病，这正是大乘菩萨利他品格的伟大之处。大乘菩萨的不舍修行，唯一目的就是解脱一切众生入于涅槃境地。维摩诘说到这里时，文殊所率众深之中，八千菩萨皆发阿耨多罗三藐三菩提。

　　第六《不可思议品》渐入妙境。舍利弗久立思坐，维摩诘开导他：“夫求法者，不贪躯命，何况床座”。你是为求法而来呢？还是为床座而来？舍利弗不好意思地说：为求法而来。维摩诘笑笑，遂用神力向三十六恒河世界以外的遥远得近乎渺茫的须弥相世界，向须弥灯王借来三万二千个“高广严净”的狮子座。座高“八万四千由寻”（一由寻约四十里），相当于珠穆朗玛峰高的四十万倍。但这么多这么大的狮子座，竟然如悉包容在一丈见方的居室内，匪夷所思！这正是维摩诘的良苦用心，藉此宣示不可思议解脱力。

　　第七《观众生品》，演示大乘空宗，破法执我执。维摩诘回答文殊“云何观于众生”时说：观众生如观水中月、镜中像、空中云、水上泡，一如虚空。文殊反问道：既是大众为虚空，你如何行使度脱呢？两菩萨的对答已进入极高境界，其间蕴藏着深奥的佛理。维摩诘所说的“空”，并非一无所有。如果认为空就是什么都没有，那就把大众、佛、法都否定了，这是佛教不允许的邪见。佛陀谆谆嘱告的“破三空”：我空、法空、空空，实质上是破我执、法执、空执。那些误以为空即虚无的看法正犯了“空执”。维摩诘并非认为众生就是虚无不实，水中月是天上月的反映，镜中像是镜外像的反映，空中云是虚的，而产生云的水汽却存在。水面泡沫瞬息消失，但产生泡沫的水依然常流。众生色相是虚幻的，而众生烦恼是实有的。因此维摩诘说菩萨应从除却众生烦恼入手，引渡众生入不生不灭涅槃境地。可是这些道理未能让声闻乘的舍利弗明白。于是天女出来散花，花到菩萨身上随即下落，散到舍利弗等声闻身上却怎么也扯不下来。天女示导舍利弗太执着，比舍利弗变成天女，把自己变成舍利弗，证明色身如幻，众生男女无定相。这与《法华经》所宣传的，一切诸法，非男非女的教义完全一致。

　　第八《修道品》表现了大乘菩萨为了教化众生而甘下地狱的崇高品格。文殊问菩萨何以通达佛道？维摩诘答：“菩萨行于非道，是为通达佛道！”所谓“非道”即地狱道、饿鬼道、畜生道、贪道、嗔道、痴道。地藏菩萨有一句掷地有声的名言：我不入地狱谁入地狱！诸菩萨只有示现于非道，才能解脱大众于苦海，转烦恼成菩提，转色身为解脱身，获无上正等正觉。第九《入不二法门品》是全经精髓所在，维摩诘向八千菩萨发问，什么是不二法门？法自在等三十一位菩萨纷纷说出自己的看法，维摩诘不以为然，众菩萨只好请文殊定夺。文殊高出众见，一语道破：“于一切法无言无说、无示无识、离诸问答，是为不二法门”。文殊又问维摩诘如何是说，维摩诘长默不语，文殊大为赞叹：不着文字、不着语言，这才是真正进入不二法门！于是，众中五千菩萨皆入不二法门。

　　第十至十二为《香积佛品》、《菩萨行品》和《阿閦佛品》。基于不二之理与行，维摩诘请饭香土、手接大千、室包乾象，频频示以不可思议之迹。僧肇对此经有一段极其精辟的概括：“此经所明，统万行则以权智为主，树德本则以六度为根，济蒙惑则以慈悲为用，语宗极则以不二法门。凡此众说，皆不思议之本也。”

　　第十三《法供养品》和第十四《嘱累品》是结束语。佛祖指出此经功德“诸佛菩提皆从是生”，如善男子善女子信解受持，读诵修行，深心供养，则彼之福德百千亿劫说不能尽。最后佛祖将此经定名为《维摩诘所说》，亦名《不可思议解脱法门》，付法弥勒，嘱其流通。现将第十品中的菩萨行八法引录如下，作为结语，亦以持修者共勉：

　　“一、饶益众生而不望报；二、代一切众生受主苦恼；三、所作功德，尽以施之；四、等心众生，谦下无碍。于诸菩萨，视之如佛；五、所未闻经，闻之不疑；六、不嫉彼供、不高己利，而于其中调伏其心；七、常省己过，不讼彼短；八、恒以一心，求诸功德”。