老子李耳，字伯阳，也就是中国神话故事中地位尊崇的太上老君，老子是我国历史上著名的思想家，哲学家，道家学派的创始人！他所著的《道德经》是中国历史上最伟大的名著之一，对传统哲学、科学、政治、宗教等直到现在都还产生着深刻影响！而如来佛祖也就是释迦摩尼，则是古代印度著名的佛教创始人，佛教几千年来一直茁壮发展成世界三大宗教之一！在我国四大名著《西游记》中，如来佛祖和太上老君作为佛教和道教的最高领袖深深的引入了全国人民的脑海中，其实一直以来有着一种说法，那就是释迦摩尼实际上就是李耳本人，而且这一说法居然神奇的获得了佛道两教一致认可，这又是怎么一回事儿呢？

老子化胡作为民间神秘传说一直以来并不被太多人所知道，晚年老子辞去职务西行游历。他经过边关，当地官员尹喜求老子写一些东西，于是老子就此留下了世界名著《道德经》。传说老子活了200多岁，后来出函谷关去印度、西域等外国教化胡人去了。《史记》笼统地说他西出函谷关，不知所终。传说他在那里变成了释迦牟尼佛，建立了佛教，并开始对印度人实行教化，这就是所谓的"老子化胡"。

咋一听起来是不是感觉到特别难以置信，但是仔细分析一下，其实还真有可能是真的，因为老子活动的时期是公元前571年——471年！而释迦摩尼活动的年代恰恰也是公元前564年——公元前484年，两个人处于同一时期，还真有可能晚年的老子西行到印度幻化成晚年的释迦摩尼，然后创立了佛教！

为此道教徒还为此专门写了一本《老子化胡经》，更为重要的是这本《老子化胡经》罕见的得到佛教和道教双方的认可，但是更重磅的爆料是老子化胡这个传闻极有可能还是佛教徒最先开始宣传的，为啥呢？佛教徒难道认为太上老君比如来佛祖的道行更高一些？

真实的原因是这样的，东汉初期佛教开始传入中国，但是当时道教已经在中国发展了几百年了，并且在汉朝统治者一直崇信道家学说，无为而治，所以道教在中国根深蒂固，而佛教作为外来宗教被当时的中国人认为是夷狄宗教，所以在中国很难开展，于是佛教徒为了让中国人接受佛教，在中国传教时自己宣扬"老子入天竺变化为佛陀，教化胡人之事，道教徒自然顺水推舟的认为这是历史事实，于是才有了道教徒撰写的《老子化胡经》。

其实佛道一直以来是出于竞争关系的，佛道之争，虽属宗教冲突，然二者之兴替，皆不离帝王之爱恶亲仇，结果有力者较易获胜，失败者，每遭毁灭之厄运，比如历史上著名的“三武一宗灭佛”事件