常明法师（图片来源：资料图片）

2017年4月18日，原中国佛教协会常务理事、长安兴教寺方丈常明法师圆寂纪念日。

常明法师（1918 2009），当代高僧，俗家姓季，1918年4月生于陕西省咸阳市，幼年家贫，父母耕织持家，兄弟四人，排行第三。遇终南山南五台紫竹林拂尘老和尚来村中乞化，因见老和尚医术与书法精湛微妙，心生渴仰，在征得家人同意后，于1937年4月投拂尘老和尚座下剃度出家，从此栖身终南，精研内典，学习五明，对中医与佛教诵念尤为熟谙，深得拂尘老和尚之器重。1939年9月于西安大兴善寺依心道律师座下圆具足戒，后曾隐居南五台灵应台，独居静修，时有雪峰禅师以 孤峰独宿观自在；空山习静学法王 之赞句相赠。

1949年全国解放后，常明法师辞别终南，一肩云水，游方于大江南北各丛林道场，亲近知识，开阔视野，慕名拜谒扬州高旻寺来果老和尚，参加来老主持禅七，克期取证，备受锤钳。1953年又到北京广济寺亲近虚云老和尚，得蒙提点，领受法义。

1956年，为了提高教理水平，常明法师入中国佛学院就读，亲近喜饶嘉措、法尊、巨赞、观空各位大德，备受正果法师器重，并与河北柏林禅寺净慧法师、青岛湛山寺明哲法师、苏州灵岩山明学法师结为同窗道友，相互砥砺，切磋学问。极大提高教理水平，为日后弘法度众打下坚实的基础。

1958年毕业后，常明法师遵从安排，由周总理批准，入长安护国兴教寺，主持法务。当时寺宇凋敝，僧众稀少，兴教寺仅三位僧人看守古寺，常明法师正值壮年，守护伽蓝，不遗余力，维修殿宇，庄严圣像，耕地种菜，自食其力，留心收集散落文物，大批石碑、经书、法器、佛像在常明法师精心保护下得以流传至今。守护佛教文化遗产，常明法师居功至伟。

1984年11月，常明法师荣膺兴教寺方丈，成为陕西落实宗教政策后第一位升座方丈。

公元2009年4月18日15时，常明法师安详示寂，世寿九十二岁，僧腊七十二载。

常明法师一生朴素惜福，个人生活极为简单，但修建寺院却不惜重金，对于慈善捐赠更是积极慷慨。兴教寺、紫竹林、西山寺均是常明法师倾其毕生精力修复或重建，对于长安佛教复兴，贡献极大，功勋卓著。常明法师以身作则，带众熏修，恢复丛林仪制，除处理寺院各种事务、活动外，还为促进世界和平、增进世界许多国家的佛教友谊及佛学文化交流多次出访，在海内外僧俗弟子数以万计，深受弟子尊敬爱戴。