佛教是世界三大宗教之一的存在，作为一个多神教，佛教位于世界三大宗教之一，本身就是一个奇迹，而作为其的“孪生兄弟”，印度教的规模也非常庞大，根据数据显示，到2004年为止，印度教信徒总数达到7亿六千多万，而佛教只有三亿五千多万。

面对如此直达的差距，为何佛教还能稳占世界三大宗教的位置，而印度教迟迟不能上台？究竟是什么原因呢？笔者认为只有三个最为关键的原因：

其一：分布规模。佛教虽然只有五亿，远远少于七亿六千万的印度教信徒，但是就分布而论，印度教却不远远不如佛教。或许是因为佛教早早就被挤出印度的原因，虽然远离故土，但因此也没有受到印度多次文明灭绝的灾难，而自从到了我国立足之后，便随着中华文明的发展，传播到了世界各地。

而印度教虽然占据印度这块发源地，可在千年的时光中战乱不断，宗教发展大受影响，直到近代才有机会走上国际舞台，相比较早已落后与佛教的海外传播，只能在南亚以及东南亚一带蜗居。

其二，理念不被接受。佛教虽然和印度教都是受到婆罗门教的影响而创立，可两者却是截然不同的风格，佛教主张温和的控制七情六欲；而印度教却是极度的放任和控制，特别是人伦和道德方面，时时处于两种极端。而面对任何一个国家，任何一个民族，都不希望极端的出现，因此印度教的发展大受影响。当然，贫穷和落后另当别论。

其三，理念的征服和接受。宗教传播和决斗是一个道理，正面战斗和偷袭往往会有两种不同的结果。相比与印度教，佛教无论是主动还是被动，都率先开始向外传播，取得是正面折服，征服理念的荆棘之路；而印度教则因为出现的比较晚，而且和佛教的理念相差不多，所以世人接受比较困难。就和西红柿的发展一样，第一个吃的人是英雄，而第二却不被别人搜接受一样。

所以别看印度教虽然信徒多，有多样性和神秘性，但是论及其的社会影响，则相较佛教不如，这也是为何不能登上三大宗教之一的主要原因。