《天龙八部》中小王爷段誉的原型大理国君段正严，26岁继承王位在位39年，文治武功并非风流儿郎。因观天像见有彗星，认为预示国有不详，随出家无为寺为僧，为国祈福。大理国共有22位君主，大都对佛教十分向往，其中有10位君王在禅位后都出家为僧，历史上在大理国从上到下信奉佛教，因此，常被成为“妙香国”。在佛教如此兴盛的大理国，修建诸多佛塔，其中有一些历经战火硝烟，至今保留。

苍山之中，洱海之畔，大理现在留下大大小小的佛塔近50座

大理白族自治州现在已成为旅游胜地，在大理旅游之时，除了观山听水逛洋人街泡酒吧。大家不防来寻找一下那一座座充满传奇故事的古塔。

蛇骨塔

在大理，民间流传着一位英雄的故事，他叫段赤城。传说在唐代洱海藏着一条大蟒蛇，时常出没兴风作浪，涂炭生灵，人民饱受其害。这个叫段志城的青年决心为民除害，拿着两把宝剑，胳膊和腿上绑满锋利的小刀，来到洱海边寻找，几天后他终于找到了大蟒蛇。大蟒蛇见到他一口把他吞了下去，段志城在蟒蛇肚子里拼命打滚，将蟒蛇的五脏六腑全都刺破，把它肚子里划得稀烂。蟒蛇死了，段志城也没能出来。至今段志诚仍然是许多大理人尊称的本主，是许多村落的守护神。为了纪念他，修建了一座“蛇骨塔”。真正的蛇骨塔已被洪水冲毁，现在当地人把“佛图寺塔”称为蛇骨塔。

“佛图寺塔”在大理市下关镇，与大理崇圣寺三塔当中的“千寻塔”极为相似，都被认为是唐代南诏国时期所建，塔身很像当时中原流传下来的密檐式佛塔，但不是层层向上收缩的，而是上下小，中间粗，形成优美的弧线，显得更加秀丽挺拔。

南诏国是在唐朝支持下建立的小国，当时在盛唐和吐蕃政权的夹缝中艰难生存。时而依靠唐朝，时而依附吐蕃，所以，文化受到两方的影响都很多。当地人信奉佛教，即受中原佛教文化的影响又融合了藏传佛教的文化。在大理也保存有唐代建造的喇嘛塔。

水目寺塔

前面提到的大理国时期留下了一座造型独特富有传奇的塔，在今大理市东面祥云县的水目寺塔。水目寺塔在塔的周围留有48个石柱础，据传，这座塔是被寺庙所包围的，也被称为“寺抱塔”，周围楼阁在民国年间被一场大火烧毁。古建筑学家们对着保留下来的48个石柱础一直破解不了水目寺原来的布局。在战争年代，祥云县曾有美国驻军，在飞机上拍摄了一张水目寺塔完成的照片，通过这张照片，终于解开了“寺抱塔”的布局。2014年，两层的阁楼重新建造，云南乃至全国独一无二的“寺抱塔”终于得以重现。

南沼王世隆在位之时,“建大寺八百,谓之兰若;小寺三千,谓之伽蓝,遍于云南境中。”

可见，当时所见佛塔之多，大理国君王禅位出家，向往佛教兴建佛塔。佛教盛行的大理，流传保留下来的佛塔，穿越而来带我们走近那个久远的“妙香国”。

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