西方极乐世界,就好比一所特殊的大学,只要能入学,就绝对没有退学的或肄业的,每个学生都必定决定得到博士学位,所以可以说一入学,就是博士了。
据《阿弥陀经要解》说:“夫上善一处,是生同居,即已横生上三土。一生补佛,是位不退,即已圆证三不退。”意思就是,往生到西方极乐世界的凡夫,生在凡圣同居净土,而且与一生补处的等觉菩萨们聚会一处,随时随处都有这样的良师善友护念提携,这也就已经横向跨越地生到凡圣同居土之上的三种净土了(方便有余净土,实报庄严净土,常寂光净土);带业往生的凡夫证得位不退 – 不会退到凡夫位,而且一生必补佛位,这也就是已经园满和顿证三不退了(位不退,行不退,念不退)。西方极乐世界的凡圣同居净土具有如此殊胜的力用。
横生四净土,园证三不退,不仅仅是于理上的极谈,而是西方的依报环境确实这样的殊胜。在断与证上,生到西方,生时即圆满证得三不退。往生之后,当然还要继续增进。由望果说因的缘故,说生时即证。不退是每个往生的人都证得的,无论新生还是久居者,无论凡圣,但往生者,决定不退。
一切佛土,都有这样的分位相貌。而西方极乐净土的特殊与胜异之处,就是在凡圣同居土即能与上善一处,这是横生四土之因;凡圣同居土的人们即能一生补佛,这是圆证三不退之因。这两点是往生西方的殊胜力用。任何其他净土都没有这样的殊胜,如此的园顿。十方佛土,无此名相,无此阶位,无此法门,所以信愿持名之净土法门,至园至顿,理极深妙。
西方世界的观世音、大势至,我们这个世界的文殊、普贤、弥勒菩萨,都在西方极乐世界。
像他们这些果位的菩萨,在西方极乐世界无量无边,他们是“实报庄严土”,他们是圆满的“念不退”,我们能跟他们在一起,就是跟他们同类。换句话说,你也不知不觉“圆证三不退”。圆证三不退要特别注意“圆”字,假如只是讲“证三不退”,圆教初住菩萨就证三不退,十住、十行、十回向、十地都是证三不退,没有到圆满。圆满是等觉菩萨,等觉菩萨才是圆满的三不退。我们今天跟这些补处菩萨,就是等觉菩萨,他们是圆满三不退,我们天天跟他在一起,那也就是圆证三不退。这是非常不可思议的事情,这是西方净土无比的殊胜,所有十方一切诸佛剎土不能跟阿弥陀佛比的就是这一点。
如果讲世界的庄严,佛在经上讲得很多,有许多诸佛的净土比西方世界殊胜得太多,西方世界不能跟它相比。但是生到那个地方圆证三不退,从这一方面来讲,那是一切诸佛剎土都比不上西方极乐世界;诸佛如来都劝我们念佛求生极乐世界,道理在此地。
西方世界最殊胜就在此地,一生到极乐世界,你就跟这些补处等觉菩萨在一起。它四土是同时的,一生一切生。三不退是同时证得的,证得位不退,等于同时就证得念不退。在我们这个世界,证位不退是小乘须陀洹,证行不退是大乘菩萨,证念不退是法身大士。这多难,相当不容易!到西方极乐世界,一往生就统统都证得,全都得到。
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