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佛教通过西南这条“神秘古道”传入中国的可能性有多大?

发布时间:2024-02-13 01:16:20作者:心经问答网
佛教通过西南这条“神秘古道”传入中国的可能性有多大?

在我们通常的印象中,佛教从印度东传中国内地,是经西域由陆路传入的;后来唐朝玄奘大师西行取经,走的也是西域路线,大致就是我们今天所说的陆上丝绸之路。

然而,这一传统认知却遭到了不少学者的质疑。其中最主要的疑点在于:

学术界一般认为,西汉元寿元年(公元前2年),是佛教传入中国的标志性年份。这是因为据《三国志》注引《魏略》载,这一年,大月氏王使臣伊存曾向博士弟子景卢口授《浮屠经》,这是中国正史记载佛经传入中国及中国人诵习佛经之始。

可是,据《后汉书·班超传》所载,当班超在公元73年达到和田时,当地居民仍然信奉萨满教;而在班超少子班勇所著的《西域记》(《后汉书·西域传》的重要参考资料)中,也几乎找不到在汉代统治下的西域存在佛教的任何痕迹……

如果说佛教早在公元前2年就已传入中国,何以几十上百年后,西域地区仍无佛教流传?难道佛教是从印度飞到中国来的?

为了解释这个问题,学者们提出了两种猜测:

其一,首先把佛教带到中国的是大月氏的使臣,他们虽然取道西域,但是并没有在沿途传教,而是直奔汉廷。所以当汉朝博士已经受传佛经,而在西域地区佛教还未流传。果真如此,则佛教的东传就不像人们之前设想的那样,是先传到西域,再从西域逐渐传入中土的。

其二,佛教在两汉之交传入中国,可能走的不是传统认为的西域路线,而是别的路线。所谓“别的路线”,主要又有两说——

一是海路说,即佛教是由海路南传而来,首先在沿海地区登陆,并逐渐传入内地。其理由包括:早在西汉时期,中印海道已经开通;据史载,东汉末年,在交州、广州,佛教已颇流行;此外,在沿海和南方发现了很多早期佛教文物遗存,如连云港孔望山摩崖造像(我国最早的佛像石刻)等……

二是“蜀身毒道”说,“身毒”是印度的古译名,“蜀身毒道”是指我国古代有一条从四川出发,经云南进入缅甸,再通往印度的交通路线。佛教有可能是由这条路线传入中国的。

此说源于《史记》的记载:公元前122年,博望候张骞从西域归来,向汉武帝禀报了他在大夏(今阿富汗北部)的奇特发现——这里居然出现了大量产于四川的蜀布和卭杖。张骞询问得知,由蜀地向西南取道身毒(印度),可通大夏。野心勃勃的汉武帝遂决定打通这条通道。

据此,有论者认为,既然早在公元前122年以前,就有一条由四川到印度的民间商道,那么佛教很有可能在民间贸易的过程中,经这条古道传入中国。

对此,有反对者指出,尽管汉武帝时曾采纳张骞的建议,欲打通从云南经缅甸到印度的交通,但并没有成功。而且这条古道要翻越崇山峻岭,太过荒僻凶险,佛教不太可能从这条路线传来。

你怎么看?你认为佛教是怎么传入中国的?

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