《大学》一开头就说：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”

这里讲的“明德”，就是《三字经》上所说的“人之初，性本善”，也是佛法里面所讲的“自性”。

“亲民”的意思就是博爱大众，在佛法讲的是“慈悲”。

“明明德”和“亲民”都做到圆满就是“止于至善”。“明德”是大人之学，(大道)之体、本体;“亲民”是相、现象;“止于至善”是作用。“明明德”、“亲民”、“止于至善”这三句话把大人之学“体、相、用”都说明白了，跟大乘佛法都能相通。

现在人们的情况怎么样?现在我们的“明德”不明，所以老祖宗聪明，在“明德”上头加上一个“明”字，这个“明”字是动词，希望把我们的“明德”恢复光明，这是教育的目的。

要恢复“明德”，以佛法来讲这是属于“自利”，也就是要成就自己的德行与能力。恢复“明德”的方法就是要断烦恼，如果烦恼不断，“明德”就没有办法恢复。

“自利”之后一定要“利他”。

“亲民”是利他，帮助众生恢复自性的“明德”然后才能“止于至善”，达到善的极处，究竟圆满。

谁做到“止于至善”?孔子做到了，老子做到了，都是“止于至善”的好榜样。

以上是《大学》的总纲领。

纲领说出来之后就要教方法，如何才能够做到“明明德”、“亲民”、“止于至善”?第一个要“知止”，也就是说在这一生当中你要有一个目标。每个人的人生目标不相同，但是这里头有个原则：无论从事哪一种行业一定要专精，这就是“知止”。

“知止而后有定。”目标确定之后心就有固定的方向，不会朝三暮四。

“定而后能静。”方向确定之后你才能静得下来。

“静而后能安。”静下来之后你的心就安定。

“安而后能虑。”心安定之后智慧就生起来了。

“虑而后能得。”智慧开了之后你就得到成就。这个“得”是得什么?得“明明德”，得“亲民”，得“止于至善”。这些境界你都能够得到，纲领和方法都知道了。

修行从哪里下手?从“格物”下手。

“物”是什么?是物欲、是欲望。世间人常讲的“欲海难填”，你只要有欲望你就不能“止”。

“格”是格斗，要跟欲望格斗，要把欲望克制住。

“欲望”是什么?“贪嗔痴慢、自私自利、名闻利养，五欲六尘”的享受。凡人的欲望是无止境的。“

“物格而后知至。”革除欲望之后本有的智慧才能开显出来。“格物”是破“烦恼障”;“致知”是破“所知障”。这两种障碍去掉之后你的“意才诚、心才正”。“诚意”就是直心、就是至诚心，“正心”就是深心、大悲心，然后就能够“修身、齐家、治国、平天下”，就是“亲民”和“止于至善”的功夫，效果就出来了。