【时,长老须菩提。在大众中。即从座起。偏袒右肩。右膝著地。合掌恭敬而白佛言。】
时,就是佛乞食回到住处,洗足安坐之时。长老,有两种含义,一是耆年长老,就是戒腊久,戒腊是比丘受具足戒以后安居的年数。我们受完戒以后,以安居的年数来定戒腊,受完戒没有安居不能算一腊,安居以后才能定为一腊,这个就是戒腊久、年纪大。第二个意思是法性长老,就是德重智深。所以长老包括有德有腊的、有德无腊的、有腊无德的,这里须菩提是德腊兼备。须菩提是梵语,译成中文叫空生,他是舍卫城鸠留长者的儿子,在他出生的时候,家中库房里所有的财宝突然不见了,存放财宝的地方都是空的了,因此叫他空生。他的父亲见到这种现象觉得很不吉利,就请相师来给他看相,相师卜卦之后对他父亲说,你不要担心,这是一件大吉事,这个孩子将来不会被世间的名闻利养所束缚,大家听了之后就为他取了个名字叫善吉。七天以后,家里不见的这些宝贝又都回来了,这些财宝又都出现了,所以又叫他善现。须菩提在佛的十大弟子中是解空第一,对佛所说空的妙义能够彻底解悟的,在这些弟子中首推须菩提长老。
有一天佛陀突然不在僧团,所有的人都在到处寻找,都不知道佛的去处,阿那律尊者就以天眼来观察,然后他告诉大家佛陀到忉利天去为母说法,大概要三个月、人间的时间要三个月才会回来。三个月以后佛回到人间,在还未到达僧团的时候,这些知道的人都争先恐后的去迎接佛,此时须菩提正在灵鹫山的石窟中缝补衣服,他听到佛下降人间的消息,马上站起来,想放下手中的衣服前去迎接。就在这时他心中想,我现在去奉迎佛的圣驾是为的什么呢?
佛的真身不是在眼耳鼻舌身意上可见的,不是在六根眼耳鼻舌身意上所见,我现在去迎接佛,把佛的法身当做地水火风四大的和合,我们这个色身是四大和合,这是没有真实的认识诸法的空性。我们这个色身是四大的假和,是因缘和合相,不是真相,所以他说没有真正认识诸法的空性。不认识诸法的空性就见不到佛的法身,因为佛的法身、诸法的空性是没有造作主也没有所造作,要想见到佛陀,一定要先了解五蕴四大是无常的,明白所有的一切是空寂的,知道森罗万象的诸法是无我的,没有我也没有人,没有作也没有所作,一切法是空寂的,法性是无处不遍的,佛的法身是无处不在的,我归依奉行佛的教法,我已体证到诸法的空理,不应该被事相所迷惑。他解空第一嘛,他从他的这种修为、他的明了当中认识到了迎接佛不是在四大的假和相所见到的,佛无处不在的,须菩提有了这样的认识,就没有再去迎接佛,而是很安然的坐下来继续缝补衣服。
在僧团当中有一位神足第一的莲花色比丘尼,她第一个抢先迎接到佛,她一边顶礼佛陀一边说,弟子莲花色第一个先来迎接佛的圣驾,请佛接受弟子的拜见。佛微笑着说,莲花色,你不能说是第一个迎接我的人,第一个迎接我的人是须菩提,须菩提这个时候正在石窟当中观诸法空性,他才是真正见到迎接我的人。
所以须菩提对甚深微妙的空的真理能深刻的体证和了解,而本经谈的就是真空实相妙理,所以须菩提作为本经的当机者。而且须菩提还是过去青龙佛陀,过去已经成佛,他现在是倒驾慈航来帮助释迦牟尼佛弘化,度脱众生,我们今天说是大权示现来辅助释迦牟尼佛度化众生的。
摘自宏圆法师《金刚经》讲义
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