随着佛陀教化的弘传,皈依佛陀的弟子不可胜数,僧团份子良莠不齐自是意料中事,要求所有的弟子在短时间都能成圣成贤,是不可能的事情。如同十只手指头有长有短,再好的良田,也有几根稗草。
一日,佛陀正为众弟子说法释疑的时候,一名弟子起身问道:“佛陀!可否说说您心目中理想的弟子应该具备那些条件呢?”
“你问得正是时候,这也是我一直想告诉你们的。世间上有四种鸟:有一种鸟,牠的外形美好,但是声音却如同鸷鸟一般难听;第二种鸟,牠的声音悦耳动听,但是外形却很丑陋,譬如拘翅罗鸟;第三种鸟,不但外形丑陋,声音也不动听,譬如兔枭;第四种鸟,外形与声音都很美好,那就是孔雀。沙门如同这四种鸟,也有四种不同的类型:
第一种弟子虽然身相庄严,威仪具足,但是却不能承顺法教,如法修行,又不勤于讽诵披览经典,这种人就如同形好而声丑的鸷鸟。
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