一、我们念佛是为了什么?念佛的目的是什么?
曾经有一位同修,念佛四天四夜没睡觉,夜以继日的念。后来人家问他,为什么能如此精进?他说为了他女儿的户口能迁入广州。类似的例子很多,念佛求身体健康,求升官发财,求世间福报,好一点的,求开悟,求功夫成片,求一心不乱。
我们念佛求什么?印光大师斩钉截铁的定论:凡修净业,以决志求生西方为本。「念佛根本道理,是要人生信发愿,求生西方,了脱生死。不可只发求世间富乐,不求生西方。能一心念佛,求生西方,世间灾难亦可消灭。非念佛不能消灭灾难也。」念佛,以求往生为根本。很多人念佛念了一辈子,却还是懵懵懂懂。今天,请印光大师来给我们厘清这个问题。
二、下面是摘自《文钞》的法语:
佛开念佛法门,唯期一切众生现生即生净土。使如来不开此法,则末法众生,无一能了生死者。
须知佛法,法门无量,若欲以通身业力之凡夫,现生即得了生脱死,离此「信愿念佛,求生西方」一法,佛也说不出第二个法门了。
外行人,多多以求悟,求得种种境界,而不以决定求生为事,即所谓「舍本逐末」也!
若或有生人天之念,则西方便无分矣。以生死心熟极,一丝毫力,可敌了生死心千钧。
倘不求生西方,但求消灾,及不失人身。犹如以无价之摩尼宝珠,换取一根糖吃。其人之愚痴可怜,不识好歹为最第一矣!
念佛一法,乃佛普度一切众生之最大法门。若有危险,念之即可逢凶化吉。无事时念之,则可消灾增福。然必须要求生西方,方为究竟大利益。
若不念佛求生西方,纵生到至极尊贵之非非想天,天福一尽,仍复轮回六道。若具志诚恳切念佛,纵将堕阿鼻地狱,尚能蒙佛接引,往生西方。
现在浩劫当前,大家通要认真念佛,求生西方。切不可求来生人天福报。纵得福报,也只暂时。福大则造业大,既造大业,必受大苦。若生西方,则永离众苦,但受诸乐矣。
若有一念求来生人天福报之心,即修持精纯,亦名「违背佛教」。虽种善根,而了生脱死,当在驴年。可不哀哉!
佛教人念佛求生西方,是为人现生了生死的。若求来生人天福报,即是违背佛教。如将一颗举世无价之宝珠,换取一根糖吃,岂不可惜?愚人念佛,不求生西方,求来生人天福报,与此无异。
净土法门,以真信切愿念佛,决定求生西方为宗旨。若念佛人不愿求生西方,即为违背佛教。譬如王子寄居他国,不信自是王子,但愿终日乞食,不至饿死,便为志得意满。其知见之下劣,能不令人怜悯乎?
须生信、发愿,求生西方,万不可求来生福报。若求来生福报,即是破戒违法!以念佛法门,乃是教人求生西方的法门。汝既念佛,不求生西方,又要求来生,是不遵佛教。
此是佛教人必定要依之法,汝不肯依,故名「破戒违法」。欲生净土,须先认清宗旨。普通修持,无不以开悟为希冀。而开悟一事,亦非易易。若知净土宗旨,绝不预期开悟。若不注重信愿,开悟亦难了脱。若能一心念佛,不悟亦可往生。
真能念佛,不求世间福报,而自得世间福报(如长寿无病,家门清泰,子孙发达,诸缘如意,万事吉祥等)。若求世间福报,不肯回向往生,则所得世间福报,反为下劣。而心不专一,往生便难决定矣!
当须发决定心,临终定欲往生西方。且莫说碌碌庸人之身,不愿更受。即为人天王身,及出家为僧,一闻千悟,得大总持,大弘法化,普利众生之高僧身,亦视之若毒荼罪薮,决定不生一念欲受之心。如是决定,则己之信愿行,方能感佛。佛之誓愿,方能摄受。感应道交,蒙佛接引,直登九品,永出轮回矣。
净土法门,注重在信愿。有不知者,或求人天福报,或求来生为僧,弘扬佛法,度脱众生。此种心念,要丢得干干净净,若有一丝毫,便不能往生矣。往生,则超凡入圣,了生脱死。不往生,纵一生二生不迷,绝难永远不迷。迷,则由有修持之福,而所造之业,为可惧耳。恶业既造,恶报自临,求出三途,恐无其日。
念佛一法,要紧在有真信、切愿。有真信、切愿,纵未到一心不乱,亦可仗佛慈力,带业往生。若无信、愿,纵能心无妄念,亦只是人天福报。以与佛不相应故,固当注重于信愿求生西方也。
只知念而不生信、发愿,纵得一心,也未必得往生。果具真信、切愿,虽未到一心不乱,亦可仗佛慈力往生。
纵能执持名号,只因不求出离,便成人天因果,受享痴福。因福造业,仍沉恶道。
以上法语,都摘录自《印光大师文钞》,印祖的开示,字字皆末法之津梁,言言为莲宗之宝鉴。他老人家自己谦称说:「印光之《文钞》,文虽拙朴,所述者皆佛祖成言,不过取其意而随机变通说之,岂印光所杜撰乎哉?印光乃传言译语,令初机易于晓了耳。然虽为初机,即做到极处,亦不能舍此别修。以净土一法,乃彻上彻下之法。」「印光学识褊浅,无大发挥。然能依之(指《文钞》)而行,决定有益无损。决定能了生死于现生,侍弥陀于没后。」
印光大师有一段经典的开示,我们应该牢牢的记住:「佛唯欲众生超凡入圣,了生脱死。然众生根机不一,心愿各别。或有众生求福、求寿、求财、求子等,只要心诚求之,有求必应。此虽是世间法,然接引下根,渐种善根,故亦满愿。若论佛之本意,唯欲众生一心念佛,求生西方,仗佛慈力,临终接引往生西方。一得往生,便出三界轮回之苦。从兹渐进,以致成佛。方为念佛究竟实义。」
三、这次净宗学院举办戒学研习班,刚开始,部分人有所动摇,对净土的信心动摇了。确切的说,应该是我们原本对净土的信心就不坚固。不是别人要动摇我们,而是我们本来对阿弥陀佛的信心就很脆弱,所以小风吹则小倒,大风吹则大倒。诸位是否记得,师父上人最近在《净土大经科注》第一百零三集里面讲到:「我们在此地学戒律,戒律在这一句佛号之内,没有在佛号之外」。
善导大师为了坚定我们对净土法门的信心,在《观经四帖疏》里面说,就算「十方诸佛,尽虚空遍法界,现身放光,劝舍净土,为说殊胜妙法,亦不肯受」。祖师这是肺腑之言,对我们真是「恨铁不成钢」,悲心切切。
印光大师在《文钞》中多次、反复强调,末法时期,想要当生了生脱死,只有一个法门,净土。这是我们唯一的一条生路,所以行策大师才说:「若不专念彼佛(指阿弥陀佛),求生彼国(指极乐世界),必至随业流转,受苦无量」。所以蕅益大师才说出了前人所没说过的一句话,「随顺诸佛真实教诲,决志求生,更无疑惑」。
蕅益大师五十岁那年,对他的门人成时法师说:「我往年念念想恢复比丘戒法,近年念念求生净土」。成时法师不解,后来才知道,大师的意思是:我只有往生极乐世界之后,阿弥陀佛本愿威神的力量加持我,我才有能力回来恢复戒律。在这个娑婆世界,看到出家人不守戒律,真是心有余而力不足啊,于是一意西驰!祖师一意西驰的举动值得我们深思。这段记载,在《蕅益大师年谱》,弘一大师编的。
弘一大师,律宗大德,倓虚老法师曾经请他到青岛湛山寺讲戒律。弘一大师大概住了半年,临走前给大众最后一次开示,反复劝人念佛。四众弟子到山门给大师送驾,大师说有两句话送给大家做临别赠言,他掏出一个小纸条,上面写着:「乘此时机,最好念佛」。这个经过在《影尘回忆录》,非常感人。
海贤老和尚常常说:「老佛爷(阿弥陀佛)是我老和尚的根啊!」这句话是什么意思呢?根,是命根,我们用印光大师的一句话来诠释这句话,更为易懂:「将此一句佛号,当作本命元辰,誓求往生。纵令以死见逼,令其改辙,亦不可得。」这就是「根」的意思,阿弥陀佛是我们的命根。
看看莲池大师怎么说:「今人不肯念佛,只是轻视西方。不知生西方,乃是大德大福、大智大慧、大圣大贤的勾当。转娑婆成净土,不同小可因缘。汝但看此城中,一日一夜,死却多少人?不要说生西方,即生天,千百人中尚无一个。其有自负修行者,只是不失人身而已。」
「其有自负修行者,只是不失人身而已」,可不可怕?「只是不失人身而已」,这是实际情况,也是给我们敲响一个警钟。我们自诩为念佛人,最终能不能够往生?
印光大师曾自称,「拟作粥饭自了僧,不做弘法利生梦」。蕅益大师也有两句,异曲同工:「直待西方去复来,普与尘沙击法鼓」。其实,自了真的是自了吗?祖师们并不是自了汉,他们的举止值得我们深思!我们太多的人,自己没有了,忙着去度众生。《弥陀要解》一语道破,「能自度即普利一切」。海贤老和尚就是最好的例子,他这一往生,度无数的众生。
四、弟子无修无行,怎么会有心得?只是把祖师的开示搬出来,希望藉学习班这个平台,让更多的同修,透过祖师的开示,坚定念佛求往生的信愿。「凡修净业,以决志求生西方为本」,念佛,唯求往生!这条路对了,其它都不要求。海贤老和尚不是说吗?「什么感应、稀奇,不要求,什么都是自然才好。」功夫成片也不要求,功夫成片是自然而然的,不是求来的。老人家说,「念佛念到一定时候,不管什么时候都在念佛」,这不就是功夫成片吗?功夫成片是自自然然的,不是造作出来的。
祖师,他们都是修行的过来人,他们的开示吐心吐胆、呕心沥血,句句力透纸背,没有半个字废话。千言万语,无非是为了坚固我们求往生的信愿,极乐世界非去不可!我们的信愿,要坚固到「风吹不入,雨打不湿,如银墙铁壁相似」,往生有望。
夏莲居老居士说的「欲得八风吹不动,须从一句定纲宗」,一句就是一句阿弥陀佛,「将一句阿弥陀佛,如靠一座须弥山一样,无论遇到任何顺逆苦乐的境界,绝不忘失这一句佛号,方为坚持正念」。海贤老和尚做到了,海贤老和尚虽然不认识字,没有文化,可是祖师大德的以上开示他都做到了,他求往生的信愿无比坚固,天塌下来都不会动摇。你问他念佛的开示,他跟你说,没什么好开示的!他不会像印光大师一样跟你长篇大论讲大道理,可是,他本身就是一部活的《印光大师文钞》,印光大师讲的道理他都圆满落实,所以他一句佛号念成功了。印祖开示我们,「一句阿弥陀佛,只要念得熟,成佛尚有余裕,不学他法,又有何憾?」海贤老和尚用他的一生,把这句话演绎得淋漓尽致。
夏莲居老居士作过一幅挽联,挽净土宗第十三代祖师印光大师,他是会集秦、唐两译《阿弥陀经》经文。弟子以为,这幅挽联拿来挽净土宗第十四代祖师海贤大师,同样适合。上联:「法音宣流(秦译),令得殊胜利益安乐(唐译)」;下联:「慈悲加佑(唐译),成就如是功德庄严(秦译)」。
做为一个出家人,我有义务也有责任,在结束之前,把印光大师在《文钞》中,以各种方式重复多次的那句话再强调一遍,提醒大家。当然,印祖的原话是文言文,弟子直接把它归纳、翻译过来,这句话是:「末法时期,想要当生了生脱死,唯一只有一个法门,净土。」我们的当急之务是念佛求往生,在这句佛号上狠下功夫。
无量寿经科注第四回学习班-第84集释自了法师
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