极乐世界的殊胜不在此地，殊胜是惑业苦没断，这一句佛号把它伏住了，惑业苦真的没断，这叫带业往生，生同居土，生方便土。只要一到极乐世界，阿弥陀佛本愿威神加持你，你的智慧、神通、道力等于实报土的菩萨，叫阿惟越致菩萨。这桩事，一切大乘经里头没说，只有“净土三经”。所以净土念佛往生是一个不思议的微妙法门，我们一定要认真努力，心里头不要有杂念、不要有妄想。杂念太多、妄想太多，我们今天深深体会，佛经上常常说的“可伶悯者”。什么人可伶呢？妄念多，杂念多。一个有智慧、有福德、吉祥的人，没有杂念、没有妄念，只有阿弥陀佛。所以我们要把一切念头通通换成阿弥陀佛。以一念来对应一切妄念，把一切念头都变成阿弥陀佛就对了。在日常生活当中，见色闻声都是阿弥陀佛，用阿弥陀佛取代我们一切分别、执著、妄想，这真念佛人，这叫真会念。这样念佛，功夫得力会很快。功夫成片，我相信一年就成功了，真的一年半载就可以得到功夫成片。功夫成片就法喜充满，往生有把握了。有把握的时候，寿命没有到，不必提前，为什么？继续努力，把你的功夫提升。在这个世间提升比在极乐世界提升快、容易，为什么？这个世间烦恼多、业障多。你能够不受干扰，这一句佛号的功夫不断上升，可以提升到“事一心”，可以提升到“理一心”，所以不必功夫成片马上就走了，当然也是好事，并不是坏事。我们知道在极乐世界提升没有这个地方提升得快。但是提升是快，堕落也快，这个要知道。像莹柯法师他就是怕堕落，他还有十年寿命不要了。如果能敌得住，不受外面境界干扰，这个十年会大幅度提升。这些理跟事，我们都搞清楚、搞明白了。

“文殊于菩萨众中智慧第一。”

他代表智慧。

“本为龙种尊王如来。”

这世尊说出来了，他早就成佛了。他到这个世间来，以等觉菩萨的身份出现，是来帮助毗卢遮那佛、帮助阿弥陀佛教化众生的，为世尊表法。这四大菩萨本地都早就成佛了。地藏菩萨表孝亲尊师，这是佛法的大根大本。“地”是心地，“藏”是宝藏，心地宝藏就是孝顺、就是尊敬。“孝顺”用父母来代表，“尊敬”用老师来代表。要把孝顺父母、尊敬老师的心用在对一切众生，这才是文殊、才是地藏。文殊表“智慧”；能够做到地藏；观音是表“慈悲”，千手千眼表的是眼到、手到，看见人有苦难，就要伸出援手，不要等人家来求救，主动就去帮助别人。

但是“慈悲”要有“智慧”。没有“智慧”的“慈悲”，佛门有一个谚语说，“慈悲多祸害，方便出下流”。“方便”跟“慈悲”是菩萨应一切众生最妙的妙行、妙德。为什么会下流，为什么会祸害？如果随顺感情，就出事情了，“慈悲”跟“方便”都出问题了，一定要有“智慧”。所以文殊菩萨表智慧；普贤菩萨表实践、真干，就是把地藏菩萨的“孝敬”、观音菩萨的“慈悲”、文殊菩萨的“智慧”落实在生活、落实在工作、落实在待人接物，那就叫普贤。他是表法的，表自性四大德，一即是四，四即是一。佛，是这四个菩萨德行的圆满就称佛。所以佛门的这些菩萨不能当神看待，否则就完全迷了。你要懂得他表的是什么法，教我们在日常生活当中怎么去用。他不是神，他也不是哪一个人。谁修这个法门，修孝亲尊师、修礼敬诸佛、称赞如来，那就是地藏菩萨，他在修地藏行；慈悲济世，这个人在修观音心；真实理智，不动感情，这就是文殊；老实真干，那就是普贤。

……

“又昔为婆罗门，号一切智，于八千岁，修习慈行。”

这是说弥勒菩萨过去时曾经做过婆罗门。在做婆罗门的时候，他的号叫“一切智”，生在这个时代不错，寿命八千岁，福报大了。

世尊告诉我们，人寿，最少的十岁。从十岁起，每一百年加一岁，加到最长是八万四千岁。这叫增加，一百年加一岁，一百年加一岁，加到八万四千岁。从八万四千岁再减，每一百年减一岁，又减到十岁。这一增一减叫一个“小劫”。二十个小劫是一个中劫，四个中劫叫一个大劫。这是从人寿命上来说的。那么人寿八千岁的时候，是增劫、减劫我们不知道，因为增劫里头有八千岁，减劫里头也有八千岁。但是总是不错，比我们现在好。我们现在人寿（平均）七十岁，释迦牟尼佛在世人寿（平均）一百岁。释迦往生到现在是三千年，中国历史上记载是三千年，那么就是减三十岁，所以现在七十岁。那么七十岁减到十岁的时候，七千年。

……

释迦牟尼佛的法运还有九千年，那么这七千年减到十岁，再增劫到加到二十岁，才够九千年。那么释迦牟尼佛的法运要到增劫二十岁，时间还长呢！那么在增减劫的交汇点可能有灾难，但是不是世界末日。

……

释迦牟尼佛这个法运的交汇点里头，正好有增、减劫这一点。我们增、减，减到十岁，从十岁又加一岁，增减劫。所以世界会不会毁灭？有成住坏空，那还早了，我们这个小劫还没完呢。在这个劫里面有一千尊佛出世，下面一尊，第一个就是弥勒佛。弥勒佛往后去的时候，时间越来越短，佛一个一个接着出世。

我们修学，遇到这个法门，我们就有本事超越。到西方极乐世界就超越了。西方极乐世界不在娑婆世界里面，不受娑婆世界影响，也不受十方一切诸佛世界影响，那边真的叫得大自在。所以这是“修习慈行”，他已经养成慈悲的习惯，带着慈悲的习气。

“又弗沙佛时。”

这是古佛，时间很久远了。

“与释迦如来同发菩提心。”

弗沙佛是弥勒跟释迦的老师。这久远劫之前，他们是同学，原本弥勒应该早成佛，释迦牟尼佛在他之后，为什么会提前？释迦牟尼佛在弥勒之前就成佛了呢？就是哥利王割截身体，释迦修菩萨行，通过这一关，真正慈悲！被冤枉，凌迟处死。杀，不是一下子把你杀掉，身上肉一片一片割，这样把你割死，这个是刑法里头最重的刑法。哥利王是个暴君，问他在修什么？修忍辱波罗蜜，忍？我看你能不能忍。用这个手段，割到最后，死之前哥利王问他的时候，他说没有怨恨，而且发愿“将来我成佛，第一个度你”，所以他忍辱圆满了。受这样的侮辱、羞辱、这么重的刑法，没有一点嗔恚心，他提前成佛了。释迦成佛，第一个得度的憍陈如。憍陈如就是哥利王，真的第一个证阿罗汉、第一个得度。所以弥勒跟释迦同发菩提心。

“常习慈定。”

“释迦”这个意思里头就有“慈”，“释迦”是“仁慈”。这个世界众生没有慈悲心，都是自私自利。佛教人待人接物要大慈大悲；对待自己要寂静。请教、平等、觉，用这个来对自己；用大慈悲去对别人，这叫发菩提心。

“又《思益经》云：‘众生见者，即得慈心三昧。’”

这是见弥勒菩萨。众生见到弥勒菩萨，生欢喜心。能够知道弥勒菩萨表法的意思，一下就觉悟了。真的觉悟了，处事待人接物要忍辱、要慈悲，这就得慈心三昧了，心就定在清净、慈悲上。

“又《悲华经》云：‘发愿于刀兵劫中拥护众生。’”

刀兵劫是战争。战争的现象是非常残酷，在这个里头救度众生。那救度哪类众生呢？有慈悲心的众生。为什么？有一念慈悲，跟他就相应，跟他就有缘；完全没有慈悲心，跟他就不相应。战争当中杀人，起一念怜悯心，与菩萨就相应，就会得菩萨的加持。

“是则慈隆即世，悲臻后劫。”

他的慈悲，救度现前的众生，“即世”是现前的。“悲臻后劫”，以后遇到劫难，他的悲心永远念着。

“至极之慈。”

慈悲达到极处。

“超出凡小。”

凡夫，六道凡夫，比不上他；四圣法界也比不上他，四圣是小乘。

“故无能胜。”

没有人超过弥勒的。谈到慈悲，无能超越弥勒菩萨。

“大士位居补处，现在兜率内院。”

诸佛如来在候补的位子上，通通住在兜率，欲界第四天，兜率内院。兜率天是凡圣同居土。内院，弥勒菩萨在那里修行；外院是凡夫听众。这个天福报不小， 从他的寿命就能看得出来。兜率天的一天，是人间四百年，一天是四百年，寿命四千岁。这底下有个括弧“指兜率天之四千年，相当于地球上之五十七亿六千万年”，这么长的寿命，兜率天。所以他什么时候来下生成佛？五十七亿六千万年之后，弥勒菩萨降生在地球上，示现成佛。说现在就来了，没有这个事情，那是假话。佛教给我们“依法不依人”。扶鸾的、附身的，都说菩萨来了，假的！没有这回事，决定不能够受骗，所以一定要记住“依法不依人”。被附体的人、扶乩的人，灵鬼附在他身上，说这个佛来了、那个神仙来了，这些灵鬼有善的，希望假借佛菩萨名义做一点好事，修自己的善行。但是也有不善的，不善的来戏弄人、作弄人，让人发狂，让人远离正法，将来都走到他一道去了，魔道啊！妖魔鬼怪，都入他那道去了。这一桩事情，我初学佛的时候，章嘉大师常常告诉我。所以决定不能相信，决定不能跟这些人往来。

……

简要详明、容易记，真好修。这个里面最简单的是三学“戒、定、慧”。虽然很简单，意思非常深，深广无际。“戒是无上菩提本”，一定要看重。但是现在知识分子对这条很模糊，没在意。我自己年轻的时候也如是，喜欢大乘经教的理论，对真正修行疏忽了。可是老师有善巧方便，章嘉大师。每次跟老师见面，我是一个星期一次，星期天向他老人家请教，通常他都会给我一个小时到两个小时。我离开的时候，老人会送我到门口。那个时候我二十六岁，章嘉大师六十五岁，也是祖父辈的人。送到门口，轻轻的跟我说一句话：戒律很重要！轻描淡写。这个话总说了几十遍，所以我的印象非常深刻。六十八岁，大师圆寂了，我跟他三年。所以我在他火化炉旁边搭了个帐篷，我在那边住了三天，反省我跟他老人家三年，他教了我什么。一想，“戒律很重要”这句话就浮出来了，遍数太多了，印象太深了。我想为什么他说这句话，真那么重要吗？

过去我们有个很错误的观念，认为戒律这是生活规范，古今不一样，中国跟外国也不相同，佛经制定的戒律完全是以印度地区为背景，我们学佛决定不能叫我们去做印度人，还做古印度人，这怎么讲也讲不通，所以我有一些歪道理。老师在世，他不跟我辩论，他就临走嘱咐这一句话，“戒律很重要”。怎么重要？自己去想去。认真去思维，想通了，那是佛法，不是世间法。世间法有变化，所以法律要常常修订，连宪法都要修订，社会状况不一样了。那佛法不相同，佛法是出世法。出世法它是真常，不能改变；改变，你就出不去了。我想通这个道理，才认真看戒律的书，以前不看，才真正体会到经典里面所说的，这是根本。“戒是无上菩提本，长养一切诸善根”。世出世间善法，都从戒律里头生出来的。

那么佛家的戒，根本戒是四大戒“杀、盗、淫、妄”；五戒里头加了一个酒。酒为什么变成这么重要的戒呢？酒醉乱性，犯前面的四种戒。所以酒本身没有问题，喝醉了，问题出来了。所以其他四种戒是性罪，你犯了，不管受不受戒都有罪；酒叫遮戒，是预防的，本身没有罪，受了五戒，那就有罪，不受五戒没有罪。所以才把这个搞清楚、搞明白。

随着时间越长、年岁越大，越知道这个重要了。为什么这么多修行人最后得不到结果，全出在这问题上。多少年轻人，发心都是好的，到最后因为疏忽戒律，都没有成就。真正用功的，变成学者，能讲经，有著作，与明心见性没关系、与念佛功夫没关系，走的时候，不知道到哪一道去了。我们客观的看法，生三善道的不多，堕三恶道的机会特别大。才发现这个重要！最近这十几年来，因为常常看到修行人的堕落，经不起名闻利养的诱惑，变质了，这是戒律的跟没扎好。戒律的根是小乘。中国唐朝中叶以后就不用小乘经了，而是用儒跟道来代替。